一段时间以来，威尔士的一个镇名被认为是全世界最长的地名：Llanfairpwllgwyngllgogerychwynnirobwllllandysiliogogogoch，意思是“急速涡流附近白榛树池塘旁的圣玛丽教堂，它位于圣蒂西里奥教堂红色洞穴的旁边”。该地名的简称为“兰韦尔（Llanfair）”。

另一个长地名是位于美国马萨诸塞州（Massachusett）的一个湖泊：Chargoggagoggmanchauggagoggchaubunagungamaugg，共四十多个字母。这个小湖泊，面积仅五平方千米，但却因为极具特色的地名，十分引人注目，吸引大量游客来访。其简称是Chaubunagungamaug，译为“舍巴纳甘加马湖”，想必对于当地人而言，全称太过冗长，说起来不免累赘，使用起来十分不便，索性把前面一大段统统删掉，在日常谈话中更常使用简称。该地名由于其长度在美国首屈一指，受到地名词典和百科全书的青睐，比如《哥伦比亚利平科特世界地名大辞典》（The Columbia Lippincott Gazetteer Of The World）就将该词条收录其中，还分条列了它的全称和简称。这个长地名由印第安人命名，据说意为：“您在您那边捕鱼，我在我这边捕鱼，谁都不准在中间捕鱼”。由此看来，这很可能是原来滨湖而居的两个印第安部落，为了平等享有湖内渔产、避免纠纷而达成的君子协定。欧洲殖民者初到之际，主人向来客介绍情况，欧洲人误以为是地名，便照语音一连串地记录下来，从此长期沿用。

含有舍巴纳甘加马湖全称的地名指示牌

（图片来源：amusingplanet.com）

新西兰的一座山名也曾被公开宣传为最长地名之一 ：Tuamatawhataktankihangakoauauotamateaturipukakapikimaungahoronukuokaiwhenuakitanatahu。它意为“有一个地方—一位叫作Tamateakokai-whenua的人，有一双巨大的膝盖，被称作‘吞土者’，他在登山中滑落后继续攀登，并最终吃下整座山脉—他在那里为他的爱人演奏长笛”。关于地名全称的拼写也曾有过争议，一位当地专家评论说这个标准名称写错了，比实际字数短，但另一位专家声称就是这样写的，没有错误。虽然这些地名都很有趣，但由于太长而不能出现在任何大型地图上，或者只能采用别名、惯用名、简称形式等代替全称标注于图上。不过这些地名也有优势，它们可以被全拼在当地的旅游标志或明信片上，用以吸引游客。长地名似乎常出现于书面语缺失的文化当中，是曾经的命名习俗之一。

上文提到了几个典型的长地名，相对应地，在地图集或地名录中，我们也能发现一些短地名的存在。这种地名十分短小精悍，通常是在规模较大的详细地图上出现的名字，指示小型地理实体。其他的地图可能省略了这个量级的地理实体，因此也省略了这些地名。关于短地名有许多实例，在瑞士，阿河（Aa River）小有名气，因为它的名字只有两个字母。在德国西北部的阿豪斯（Ahaus）附近，一条小河由于桥边竖立其标志牌，辨识度较高，它的名字只有一个字母：“A”。

文章来自：《地名--不只定义世界》

【美】理查德·雷尼尔·兰德尔 著

高钰 车威 纪元 等 译

中国大百科全书出版社2020年01月发行