鸠兹是芜湖的古称， 《左传·襄公三年》记载：“春，楚子重伐吴，克鸠兹。”鸠兹之名，系此地往西地势低平，多为湖塘沼泽地区，因湖沼草丛，鸠鸟云集，而得名鸠兹，又称“勾兹”“皋兹”“祝兹”等。春秋时，鸠兹属吴。战国时，周元王三年(前473年)，越灭吴，鸠兹属越，后属楚。秦时，鸠兹属鄣郡。西汉时，汉武帝元封二年(前109年)，改鄣郡为丹阳郡，鸠兹设县，易名芜湖。