北宋大观三年（1109年），赤水河中游的两个少数民族部落首领李世恭、罗永顺献地归顺宋王朝，便取布施仁爱之心，怀柔边远之民之意，置仁怀县。1995年，撤县设市时沿用仁怀之名。

北宋大观三年（1109年），置仁怀县，属滋州（治今贵州习水县土城镇），治所在复兴场。以布施仁爱之心，怀柔边远之民之意命名。别名符阳。宣和三年（1121年），改县为堡，属泸州郡。元设怀阳县，置仁怀、古滋长官司，均属播州安抚司。明万历二十九年（1601年），复建仁怀县，隶四川遵义军民府。清雍正五年（1727年），随遵义府改属贵州。清乾隆三年（1738年），析置赤水县（今市）。1913年，属黔中道。1915年，析置鳛水县（今习水县）。1920年，直隶贵州省。1935年，属第五行政督察区。1950年，隶属遵义专区。1995年，撤销仁怀县，设立县级仁怀市，隶属遵义地区代管。1997年，隶属遵义市代管。

来源：中国·国家地名信息库