元太宗七年（1236年），曾在黑龙江境内设置开元万户府，后来治所移到黄龙府（今吉林省农安县）。元成宗元贞二年（1286年），改开元万户府为开元路。明洪武二十一年（1388年），开元路治所移到咸平府（今开原老城），并改开元为开原得名。

明洪武二十一年（1388年），明朝接管辽东，改开元为开原。清朝康熙三年（1664年），设开原县其旗署和民署所在地设在老城，隶属奉天府。1939年3月，开原县公署由老城迁至新城（现新城街道），隶属四平省。1949年10月，归辽西省管辖。1954年8月，归辽宁省管辖。1956年2月，归铁岭专员公署领导。1958年12月，归沈阳市领导。1964年4月，归沈阳专员公署领导。1968年5月，归沈阳专区革委会领导。同年12月，归铁岭专区革委会领导。1970年7月，归铁岭地区革委会领导。1978年9月，归铁岭地区行政公署领导。1984年9月，隶属铁岭市管辖。1989年3月，撤县设开原市（县级），隶属铁岭市。名称沿用至今。

来源：中国·国家地名信息库