黄河，是中华民族的摇篮和中华文明的发祥地，它像一条金色巨龙，从西向东横卧在祖国北部辽阔的大地上。黄河之上有数百座桥梁变天堑为通途，说起这些黄河上的大桥，有一座桥总会被首先提及，那就是位于郑州黄河国家地质公园内的中国黄河第一桥——“郑州黄河铁路桥”。这是一座曾见证了中华民族沧桑巨变的桥，更是满身都是故事的大桥。

第一次鸦片战争后，清朝内外交困，以曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞为代表的洋务派开展了“师夷长技以自强”的洋务运动。1889年，时任两广总督的张之洞奏请清政府，修筑卢汉铁路，但是由于国力衰微、技术落后，清政府只能依靠西方列强的贷款和技术，经过谈判，清政府最终与比利时达成了协议。筑路工程由比利时公司承办，由盛宣怀为督办大臣，统筹卢汉铁路的修建。卢汉铁路最难建的就是跨黄河铁路大桥，由于黄河下游泥沙淤积河床不稳，卢汉铁路黄河大桥几经勘察，最终选址在郑州。据《河南省志》记载：“大桥选址在郑州北邙山山脉尽头，距黄河河槽约3公里。”比利时公司聘请了德国、美国、法国、意大利等国工程师一起参与，光勘察前后就历时4年。1903年动工。1905年11月15日，大桥建成，全长3015米，共102孔。建成后的次年闰四月(1906年4月1日)，郑州黄河铁路桥正式通车。建设过程中，比利时公司为了节省经费加快施工进度，桥墩基桩深度只有13米，使得桥基不稳，施工期间就有8个桥墩被洪水冲毁。桥建成后，保固期只有15年，行车时速仅为10～15公里。

铁路的建成没能挽救清朝的命运，轰轰烈烈的保路运动引燃了革命的烈火，随着清廷的覆灭，各路军阀征战中原，而郑州黄河铁路桥这个战略要地也成为各路军阀争夺的焦点，原本沟通南北造福于民的郑州黄河铁路桥又屡遭战火。民国十六年（1927年）直奉战争中，张学良攻打守桥的吴佩孚部下，炸毁了郑州黄河铁路桥的第10孔桥梁。民国十九年（1930年），蒋介石与阎锡山、冯玉祥展开中原大战，冯玉祥部队又炸毁了郑州黄河铁路桥的第16孔桥梁，就这样在山河破碎中郑州黄河铁路桥也满目苍夷。

抗日战争期间，因为重要的战略地位，郑州黄河铁路桥在民族危亡之时又铭刻下最为悲壮的故事。民国二十七年，日本帝国主义侵略者通过津浦线快速占领中国的计划失败，于是企图通过京汉铁路南下侵犯中原南下武汉。1938年2月，日军逼近黄河北岸，国民党第一战区司令长官程潜为阻止日军机械化部队长驱直入，不但挖开郑州花园口黄河大堤，还下令炸毁黄河铁路桥。抗日名将佟麟阁将军的女婿熊先煜当时正在新八师服役，他在日记中详细记载了炸毁黄河铁路桥的过程：“1938年2月12日，“新八师奉程长官命令，由郑州进驻黄河铁桥南北两岸”。熊先煜在日记中称其为“世界伟大工程之一”，又写道：“方今倭寇侵略，在焦土抗战下，准备予以破坏，殊觉可惜……伟大的黄河铁桥，功在人民与国家，今天为了战略关系，不能不忍痛破坏，我们还来担负指挥监督执行爆破的任务，以前谁也没想到此事，惋惜之余，敬祝抗战胜利，短期内能把新的黄河铁桥建筑起来”。“2月17日，我和参谋长守候在车站北侧，等候新乡南开之最后列车通过铁桥，然后即发出爆炸铁桥之信号。午前五时，最后列车到了，这是平汉铁路最后的一列车，我注视着他，从铁桥上到车站，心里有着像读法兰西《最后一课》同样难过的感觉。”

据熊先煜生前回忆：“自17日凌晨至19日傍晚，整整三天三夜时间里，执行炸桥任务的官兵无一刻不在桥上，无一刻合眼。这三天时间里，我每日无数次来回穿梭奔走于铁桥上，督查作业进度。每一次爆破，只能给大桥造成局部的破坏，工兵装填一次炸药，引爆一次，如此反复进行，黄河上爆破声隆隆，不绝于耳”……。“(2月19日)于午前十时许，驰赴黄河铁桥，视察爆破情形，沿桥而行，查知自三十九孔起，至八十二孔止，其间均已破坏。于是号称世界伟大工程之黄河铁桥，徒留得残痕几许，念缔造之艰难，知修复之不易。爰摄斯影，以志不忘，且益坚我中华民族抗战到底之决心。”

炸毁的黄河铁路桥，挖开的黄河大堤暂时阻挡了日寇的铁蹄，但也给当地人民特别是黄泛区人民带来了沉重的灾难。炸桥6年之后的1944年3月，日军再次发动中原会战，为了将机械化部队运过黄河天险，日寇便着手修复郑州黄河铁路桥，为了躲避国军的炮击，日军使用了上部带装甲的架桥机，同时用火炮压制国军阵地。就这样，国民党军队眼睁睁地看着黄河铁桥一点一点地向黄河南岸延伸。到1944年4月，黄河铁桥修通，为日军大举进犯中原创造了便利条件。据史料记载：日军京汉作战(中原会战)期间动用兵力14.8万人，马3.3万匹，汽车6100辆，火炮269门，坦克装甲车691辆。这些装备大多是通过黄河铁路桥南下中原的。国民党军队没料到日寇如此快速修复好黄河铁路桥，并派出快速装甲部队，国民党军队几乎是以血肉之躯来对抗日军的装甲部队，“一触即溃”以致战局全盘失利。中原会战仅30余天，日军即打通了平汉铁路南段，并占领了沿线各要点及行都洛阳，击溃了国民党第一战区的主力部队，实现了战役企图。

抗战胜利后，日军110师团的军官曾与国民党第21集团军的参谋一起讨论过中原会战，日军军官说：“你们没法阻止我们修复黄河铁桥，大桥一修成，胜负即分。”

1944年8月，为了阻止日寇南下，支持豫湘贵战役粉碎日军的图谋，国民政府最高统帅部下令炸毁郑州黄河铁路桥，切断日军的战略补给线。轰炸任务交由中美空军混合团——飞虎队执行，由于日军防空炮火猛烈，已经先后有多架轰炸机在这里中弹坠毁。最后指挥部下达了死命令，要不惜代价务必完成炸桥任务。面对国家危亡，第一大队二中队的机长杨训伟挺身而出，1944年8月3日下午，杨训伟和战友分别驾驶三架B－25轰炸机从四川梁山机场起飞，在西安补给后，每架飞机各挂3枚重1000磅的炸弹乘着夜色向东飞去，在没有战斗机护航的黑夜轰炸敌人重兵把守的桥梁，困难可想而知，为了奇袭黄河铁桥，三架轰炸机起飞后隐蔽飞行，绕到大桥北的新乡从北向南沿铁轨超低空俯冲快速飞临大桥，投下炸弹后马上转向脱离炮火攻击，午夜时刻只有杨训伟驾驶的飞机成功完成轰炸任务后返航，其余两架飞机遭到日军炮火攻击，返航途中不幸失事！黄河铁路桥被炸毁，使日军运输中断两个月。为此，国民政府为杨训伟颁发了“陆海空三军武功状”奖章一枚。2002年5月20日，在美国定居的83岁的杨训伟，把该奖章捐赠给中国革命博物馆。2005年抗日战争胜利60周年，为了纪念杨训伟炸毁黄河铁路桥的壮举，郑州黄河国家地质公园竖立了杨训伟炸毁日寇军事枢纽纪念碑。纪念碑正面上方刻有“纪念抗日战争胜利60周年”字样，碑文记录了在“豫湘桂战役”中，中国空军英雄杨训伟驾机炸毁日寇军事补给线枢纽的经过。

1948年郑州解放后黄河铁路桥迎来了新机，铁路部门对桥梁进行加固，更换为苏式梁，大幅提高了运力。1949年至1952年期间，又先后五次加固桥梁，使运输能力比1948年提高36倍。1952年10月31日，毛泽东主席视察郑州黄河铁路桥。在视察时毛泽东主席说：“这桥老了，也是外国人修的，我们一定要用自己的桥”。1958年7月，黄河特大洪水冲断大桥，修复后在该桥下游500米处新建了京广铁路黄河大桥，此桥改造成为公路桥供汽车通行。1986年10月，花园口郑州黄河公路大桥建成，1987年7月，为防止老桥阻水，以利防洪，拆除老桥上部钢梁，保存南端5孔160米作为文物留存，立碑纪念以供参观。2016年2月，郑州黄河铁路桥旧址入选河南省第七批文物保护单位名单，2018年1月，郑州黄河铁路桥入选第一批《中国工业遗产保护名录》。

现在这段珍贵的残桥就坐落在郑州黄河国家地质公园内，炎黄广场东侧。登上这段残桥不仅能看到巍峨的炎黄二帝塑像，而且向东可以看到复兴号高铁飞驰在崭新的黄河铁路桥上，转瞬间已不见踪影，两座新的黄河铁路桥已接替了老桥的使命。只有这残桥上的铁轨、道钉、枕木，继续向人们讲述着郑州黄河铁路桥百年沧桑岁月的故事……