一个人有记忆，一座城市亦有记忆，丝路驿站和西北商贸就是这座城市的记忆。因有黄河水的灌溉，早在三万年前宁夏平原就已有人类生息的痕迹，形成了悠久的黄河文明，后党项族的首领李元昊在此建立了西夏王朝，至此素有“塞上江南”美誉的宁夏便成为“丝绸之路”的要道。

地名作为一座城市的历史遗留，总会使城市变得深沉而又不失灵蕴，“石嘴子”三个字的背后一定隐藏着一段段不为人知的往事。据《大明一统志》里记载：“在卫城（今银川市）东北二百里，山石突出如嘴。”，石嘴子就是因黄河与贺兰山相汇聚之处的“山石突出如嘴”而得名，后经口传书写之演变，除了称石嘴子外，也称石嘴子山、石嘴山、石咀山等。

宁夏的石嘴子以黄河渡口而著名，与中卫莫家楼渡口、仁存渡称为宁夏的三大官渡，在秦汉时期就有船只往来。随着宁夏平原的农耕化，依托便利的水运条件，石嘴子成为宁夏北部的贸易门户，继而成为西北的“丝路驿站”。其历史的悠久显赫，文化的精深厚重虽无法与历史文化古都相比，但也有着独特的魅力。

民国年间的石嘴子还是一个商业小镇，位于蒙古阿拉善部与平罗县的交界之地，黄河纵贯南北，贺兰山横亘东西。附近有丰富的煤炭，矿区距离小镇三五里。城中有商店二十余家，其中大商号三四家，专营蒙古贸易。洋行有仁记、平和、新泰、高林、聚立、瑞记等。城郊遍布瓷器作坊，生产的各种瓷器除了自用，其余都运到了邻省出售。

石嘴子商贸的发展，带动了西北地区交通运输发展和区域人口的流动，三教九流，黑道白道的人都来这里讨生活。来自陕甘蒙的小商贩带着些简单的生活用品来这里与牧民交换皮毛、牲畜。日子长了，便在这里定居，从事农业活动，他们与回民融洽相处，使得空间上相隔千里的不同风俗开始融合。南来北往的一队队商旅人马，带着毛皮、茶叶、粮食等生活物资，每天穿梭在这里，在客店稍作歇息，与来自不同地方的人讲述着途中的趣事，在车马劳顿的疲惫得到暂缓后，又开启一段新的路途。

游牧地区的奶、肉制品和农耕地区的五谷杂粮两种不同文明的产物汇集到这里，食物数量丰富，品种多样，价格低廉。回族饭馆和流动饭摊是石嘴子小镇的一大亮点。石嘴子的回族人在传统饮食的基础上，结合各地商人的口味，制作出种类繁多的美食，如羊杂汤、油香、馓子、麻团等。较好的流动饭摊用木板或竹杆搭成棚子，上面覆一层布，摆几张桌椅板凳；简陋的则露天设炉灶，用一块木板作桌子，放几张矮凳，食客们或坐或蹲。摊主既为掌柜，又兼掌锅和伙计，售卖馒头、点心、油茶汤等。街上来往的商人、车倌、驼夫、脚力和走街串巷的小买卖人在劳累了一天之后，聚在流动饭铺，连吃带喝大汗淋漓。早在民国，石嘴子的饭馆就出现了现代的“美团外卖”，只要事先联系好伙计，无论什么时候饭馆都能把各种菜肴送到家。

遥想当年，食客们坐在饭馆的长条木凳上，端着大海碗豪饮茶水，品尝着西北地道的美食，聆听来往商人讲天南海北的故事，打听着各种有用的商业信息，是一道独特的风景。

站在曾经的石嘴子黄河渡口，贺兰山屹立远处，光秃秃的山峰层峦叠错，是它永久的颜色，不论春夏秋冬都是面容依旧。与贺兰山遥遥相望的是这条川流不息的黄河，夹杂着历史的泥沙和来自高原的霸气从这里飞涌而下，亦是永久不变的颜色，留下狭长的肥沃平原，造就了这片富饶之地。生活素来平淡，没有轰轰烈烈的大事情，也没有如商旅走过街市般的喧嚣，有关石嘴子的故事都被覆盖在今天繁华的街市下，它的历史像黄河冲刷过的沙地一样，没能留下过多的痕迹，却是属于石嘴子“丝路驿站”的独家记忆。

如今，这座城市又以新的面孔出现，城市生活水准不断提升，能从城市不断拔高的地标、增添的楼窗、改善的环境，得到直观的认同。武当庙在贺兰山与明长城的衬托中显出庄重与宏慈；路边的垂柳依然有着绵绵絮意和依依情怀，在现代商业五彩缤纷的街市中独树一帜；沉寂了万年的贺兰山石刻，模糊的线条勾勒出具有象征意义的岩羊，现今置身巍峨高楼中酝酿飞跃的梦想……

贺兰山以南黄河以北，广阔的宜耕宜牧地区，曾给石嘴子带来百年的兴盛，沧海桑田过后，古驼道早已被历史的尘埃湮没，取而代之的是日新月异的交通路线。旧日的商业小镇也变成了石嘴山市辖下的惠农区，却无法抹去石嘴山那段商贸历史的记忆。历史总会在某一时刻定格为永恒，“丝路新宁夏”的提出和建设，又将为这座城市增添历史的厚重与无限的发展机遇。